Podologen absolvieren eine zweijährige ganztägige Fachausbildung und eine staatlich anerkannte Prüfung und gehören damit zu den Gesundheitsfachberufen. Auf dieser Grundlage darf sich ein Podologe auch als medizinischer Fußpfleger bezeichnen. Podologen ist es nach dem Gesetz erlaubt, die präventive, therapeutische und rehabilitative
Behandlung am geschädigten Fuß oder von Schädigungen bedrohten Fuß auszuführen. Die Arbeit des Podologen ist strengen hygienischen Standards bezüglich Reinheit, Desinfektion und Sterilisation unterworfen.

Der kosmetische Fußpfleger darf zwar mit dem Namen „medizinischer Fußpfleger“ werben, aber nicht heilberufliche Tätigkeiten ausüben. da ihm die Fachausbildung und staatliche Anerkennung fehlt. Der kosmetische Fußpfleger darf daher nur pflegerische, kosmetische und dekorative Maßnahmen am Fuß durchführen.